Il "Laocoonte" di Sofocle

La leggenda di Laocoonte, a noi nota soprattutto attraverso la narrazione virgiliana, era stata trattata già da alcuni autori del ciclo epico, da Bacchilide, da Sofocle, da Euforione, dai mitografi e dai tardi epici greci: accenni ad essa leggiamo in Licofrone e nel suo scoliasta. In campo latino, oltre che attraverso Virgilio, il quale lo delinea nella forma più completa anche se con una serie di stratificazioni dovute agli influssi della tradizione a lui precedente, il mito di Laocoonte ci è noto attraverso Igino e Petronio.Della tragedia di Sofocle intitolata «Laocoonte» sono giunti a noi sette frammenti e una testimonianza di Servio, il quale ci informa che Sofocle, nel suo dramma, indicava il nome dei due serpenti inviati a punire Laocoonte. Dato lo scarso numero dei frammenti (e, per di più, la loro esiguità), un tentativo di ricostruzione della tragedia sofoclea risulta non solamente difficile, ma addirittura quasi impossibile: vorremmo tuttavia tentare di individuarne le linee generali e cercare di delineare, seppure con la maggiore cautela possibile, quale versione del mito seguisse Sofocle.