Rehabilitation with annual pasture mixtures in different Mediterranean regions

“Réhabilitation des parcours par des mélanges de légumineuses annuelles dans différentes régions méditerranéennes”. Des nouveaux mélanges de plantes fourragères sont nécessaires pour réhabiliter les terres dégradées et améliorer la productivité des parcours méditerranéens afin d’obtenir des pâturage persistants et de haute qualité. Huit mélanges de légumineuses annuelles avec un nombre croissant d'espèces (de 1 à 5) basé sur Trifolium subterraneum sensu latu, Medicago polymorpha, T. michelianum, Ornithopus spp. et Biserrula pelecinus ont été comparés dans une expérience de trois ans en Sardaigne (Italie) et à Cauquenes (Chili). Le trèfle souterrain participait pour 75% dans tous les mélanges. Après semis, la densité des plantes était plus élevée en Sardaigne qu'au Chili (400 vs 120 plants par m2). La contribution de T. michelianum, Ornithopus spp. et B. pelecinus à la composition botanique et à la production fourragère était négligeable dans les deux régions, même quand ces espèces représentaient 25% du mélange, suggérant un manque de compétitivité face au trèfle souterrain. Au contraire, la contribution de M. polymorpha à la production de matière sèche totale surpasse les pourcentages initiaux de dose de semence (6,2-25%) et s'est étendue de 15 à 50% par rapport à sa contribution originale. La production de matière sèche, le rendement de semence et le resemis d'automne pour le trèfle souterrain et la luzerne annuelle ont été généralement plus élevés en Sardaigne qu'au Chili.

There is a general need of setting up new plant mixtures to rehabilitate degraded lands and to improve pasture productivity in the Mediterranean rainfed areas. The use of legume mixtures under sub-optimal and variable environmental conditions, like many agro-pastoral regions, could be essential to achieve persistent and high quality pasture swards. Because of their cool-season growth habit, high adaptation to summer drought through the ability to regenerate dense populations from year to year, and plasticity of response to seasonal fluctuations due to the buffering function of the seed reserves in the soil, the annual self-regenerating legumes are extraordinarily suited to Mediterranean-type climates (Piano and Talamucci, 1996). The use of annual legume mixtures, including new species and varieties recently released, could improve pasture quality and persistence. Moreover the lengthening of the grazing season seems more effective when different species of annual self-reseeding legumes such as subterranean clover and burr medic are combined in mixtures (Pardini et al., 1996).