Interazione di ioni metallici con frammenti multi-istidinici in stress proteins

Obiettivi: Le cosiddette “stress proteins” sono prodotte nelle cellule in seguito a stimoli nocivi, come ad esempio la proteina Cap43, espressa in risposta all’aumento dei livelli di determinati metalli nel sangue, oppure sono legate a malattie neurodegenerative, come il prione nella sindrome di Creutzfeldt-Jacob e le fibre β-amiloidi coinvolte nella malattia di Alzheimer. Queste proteine hanno in comune, nella loro sequenza, dei frammenti monoistidinici, anche ripetuti più volte come nel caso del prione e della Cap43. Tali frammenti sono particolarmente efficaci nel legare ioni metallici quali il rame, lo zinco e il nichel, a partire proprio dal residuo istidinico che funziona da sito di ancoraggio per il metallo. E’ risaputo che l’interazione tra le stress proteins e i metalli è estremamente importante sia per la loro funzione in situazioni “normali” che per l’insorgere delle patologie neurodegenerative in cui esse sono coinvolte.