Le Vestali, i fictores, il cibo sacro nell’età imperiale. I fictores Virginum Vestalium

Il contributo rivisita, sulla base della bibliografia più recente, il tema dei fictores virginum vestalium, che producevano il “cibo sacro” e in particolare la mola salsa, utilizzata per varie solennità dal collegio delle Vestali. Si analizza, attraverso la documentazione epigrafica del III secolo d.C., l’estrazione sociale dei fictores, liberti e cavalieri, collocati nei vari gradi della gerarchia interna, in particolare la loro attività di supporto alle Vestales Maximae nella preparazione del “cibo sacro” e forse nella gestione degli affari economici delle sacerdotesse. Viene poi approfondito il tema della mola salsa, prodotta durante le feste religiose che coinvolgevano le Vestali. Accanto alla lettura storico-antropologica sul “cibo sacro” è stato effettuato un ripensamento di questo tema basato sulle testimonianze epigrafiche e archeologiche, sul ruolo delle Vestali, dei fictores e sull’attività produttiva e “culinaria” all’interno dell’atrium Vestae.